Почему кактус изображен на флаге Мексики?

Почему кактус изображен на флаге Мексики? Согласно требований геральдики, содержащиеся на флаге или гербе изображения должны нести вполне определенную смысловую нагрузку. Обычно изображение имеют какую-то взаимосвязь с территориальными особенностями той области или государства к которым относится флаг или герб.

Кактус опунция удостоился чести попасть на флаг и герб Мексики за ту роль, которую он играет в национальном бюджете страны. Его съедобность и невероятная способность к размножению, а также быстрый рост позволили ему занять значительное место в рационе мексиканцев. Выращиванием кактусов на своих плантациях занимаются более пятидесяти тысяч мексиканских фермеров, общий объем потребляемых в пищу кактусов и их плодов составляет более ста миллионов долларов. Мексиканская кухня содержит большое количество рецептов блюд из кактусов – масатеко, науа, тотонако, сапотеко и другие. Самое простое блюдо – обжаренные в сухарях листья кактуса, которые выглядят как оладьи. Кактусы также маринуют, при чем вкус напоминает вкус маринованных грибов.