Кто такие скоморохи?

Скоморохи, в древней Руси профессиональные музыканты и певцы, родственные по характеру своей деятельности средневековым французским жонглерам и немецким шпильманам.

Наряду с акробатическими, плясовыми и шутовскими номерами скоморохи создавали и исполняли серьезные поэтические произведения.
Исследователями приписывается им создание и исполнение былин, впоследствии
переданное ими крестьянским сказителям.

Первоначально скоморохи обслуживали своим искусством господствовавшие классы (князей, бояр, богатых купцов). В 17 в. скоморохи сильно демократизировались. Превратившись в большие ватаги бродячих артистов, они стали подвергаться сольному гонению со стороны царского правительства и церкви и должны были убегать от преследований на окраины государства, где и передали свое искусство крестьянству.